動脈硬化

動脈硬化(どうみゃくこうか)というのは、動脈(どうみゃく)の弾力性(だんりょくせい)が失わ(うしなわ)れてもろくなり、内(ない)腔(こう)も狭く(せまく)なって血液(けつえき)の流れ(ながれ)が妨げ(さまたげ)られた状態(じょうたい)をいいます。主な(おもな)原因(げんいん)は、動脈(どうみゃく)の内壁(ないへき)にコレステロールをはじめとする脂質(ししつ)が蓄積(ちくせき)したりすることです。現在(げんざい)、三大(さんだい)成人病(せいじんびょう)というと、ガン、心臓病(しんぞうびょう)、脳卒中(のうそっちゅう)をさします。このうち、脳卒中(のうそっちゅう)は、動脈硬化(どうみゃくこうか)の症状(しょうじょう)が進み(すすみ)、脳(のう)に合併症(がっぺいしょう)を引き起こし(ひきおこし)たものです。腎臓(じんぞう)との合併症(がっぺいしょう)として腎(じん)硬化症(こうかしょう)、血管(けっかん)の場合(ばあい)は高血圧症(こうけつあつしょう)や大動脈瘤(だいどうみゃくりゅう)破裂(はれつ)といった合併症(がっぺいしょう)を招き(まねき)ます。そして心臓(しんぞう)に合併症(がっぺいしょう)を起こす(おこす)と、狭心症(きょうしんしょう)や心筋梗塞(しんきんこうそく)を招き(まねき)ます。狭心症(きょうしんしょう)とは、心臓(しんぞう)をとりまく冠動脈(かんどうみゃく)の動脈硬化(どうみゃくこうか)をいいます。一時的(いちじてき)に心臓(しんぞう)に届く(とどく)はずの血液(けつえき)が滞り(とどこおり)、心筋(しんきん)（心臓(しんぞう)の筋肉(きんにく)）が酸欠(さんけつ)状態(じょうたい)となるのです。そのため発作的(ほっさてき)に左前(さぜん)胸部(きょうぶ)付近(ふきん)に痛み(いたみ)が覚え(おぼえ)ますが、通常(つうじょう)、数秒(すうびょう)～２，３分(ふん)程度(ていど)で発作(ほっさ)はおさまります。心筋梗塞(しんきんこうそく)は、動脈硬化(どうみゃくこうか)で狭く(せまく)なった冠動脈(かんどうみゃく)に血液(けつえき)の塊(かたまり)（血栓(けっせん)）ができて、血液(けつえき)がせき止め(せきとめ)られ、その先(そのさき)の細胞(さいぼう)に血液(けつえき)が行か(いか)なくなって細胞(さいぼう)が死ん(しん)でしまう状態(じょうたい)です。締め付け(しめつけ)られるような激しい(はげしい)激痛(げきつう)が胸(むね)を襲い(おそい)ます。狭心症(きょうしんしょう)と違い(ちがい)、発作(ほっさ)は30分(ふん)から数時間(すうじかん)、あるいは数日間(すうじつかん)に及ぶ(およぶ)ことがあります。また安静(あんせい)にしていても治る(なおる)こともなく、ニトログリセリンの効果(こうか)もない、恐ろしい(おそろしい)心臓病(しんぞうびょう)です。つまり、動脈硬化(どうみゃくこうか)というのは、主な(おもな)成人病(せいじんびょう)を招く(まねく)重大(じゅうだい)な促進(そくしん)要因(よういん)となるのです。動脈硬化(どうみゃくこうか)は生まれつき(うまれつき)の体質(たいしつ)によることもありますが、動物性(どうぶつせい)脂肪(しぼう)のとりすぎや肥満(ひまん)、高血圧(こうけつあつ)、喫煙(きつえん)は、動脈硬化(どうみゃくこうか)を促進(そくしん)させるといわれます。また、運動(うんどう)不足(ぶそく)やストレスも重大(じゅうだい)な促進(そくしん)要因(よういん)となります。